أعلنت شركة رأس المال الجريء الأمريكية أندريسن هورويتز (a16z) عن إطلاق صندوق جديد بقيمة 1.1 مليار دولار مخصص للاستثمار في قطاع الأجهزة (Hardware)، في خطوة تعكس تحوّلاً لافتاً في استراتيجية الشركة التي بُنيت شهرتها أساساً على مقولة مؤسسها مارك أندريسن الشهيرة "البرمجيات تلتهم العالم" التي طرحها في مقاله المؤثر عام 2011.
وبحسب ما ذكرته منصة Yahoo Finance في تقريرها عن الصندوق الجديد، فإن الخطوة تمثل شكلاً من الاعتراف الضمني بأن الأجهزة، وخصوصاً تلك المرتبطة بالذكاء الاصطناعي، أصبحت هي أيضاً قوة تلتهم العالم بالمعنى الذي كان مخصصاً سابقاً للبرمجيات وحدها. هذا التحول في الخطاب الاستثماري لأحد أكبر صناديق وادي السيليكون يأتي في وقت تتسارع فيه وتيرة الطلب على الرقائق ومعالجات الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات المتخصصة، بعد سنوات طويلة كانت فيها البرمجيات والتطبيقات السحابية محور تركيز صناديق رأس المال الجريء الكبرى.
تاريخياً، عُرفت a16z، التي أسسها مارك أندريسن وبن هوروفيتز، بتمويل شركات برمجية بحتة نظراً لسهولة التوسع فيها وهوامش الربح المرتفعة نسبياً مقارنة بالشركات التي تتطلب استثمارات رأسمالية ضخمة في المصانع والمعدات. لكن ثورة الذكاء الاصطناعي التوليدي غيّرت هذه المعادلة، حيث بات تطوير الرقائق المتخصصة والخوادم والمعدات الفيزيائية اللازمة لتشغيل نماذج الذكاء الاصطناعي عاملاً حاسماً في المنافسة التقنية العالمية، ما يفسر توجّه صناديق استثمارية كبرى نحو تمويل شركات الأجهزة بعد أن كانت تُعتبر خارج نطاق التمويل التقليدي لرأس المال الجريء.
إطلاق صندوق بحجم 1.1 مليار دولار يضع a16z في موقع مباشر للمنافسة على تمويل الشركات الناشئة العاملة في تصنيع الرقائق، الروبوتات، أجهزة الاستشعار، وربما البنية التحتية المادية لمراكز البيانات، وهي قطاعات تتطلب عادةً رؤوس أموال أكبر وفترات نضج أطول مقارنة بالشركات البرمجية الصرفة، لكنها في المقابل تشهد طلباً متسارعاً في ظل التوسع العالمي في بناء قدرات الحوسبة اللازمة لتدريب وتشغيل نماذج الذكاء الاصطناعي.
ماذا يعني هذا للأسواق الخليجية؟
قد يحمل هذا التحول في استراتيجية صناديق رأس المال الجريء الكبرى دلالات غير مباشرة على أسواق الخليج، التي تسعى صناديقها السيادية وشركاتها التقنية إلى لعب دور أكبر في سلاسل توريد الذكاء الاصطناعي، من الرقائق إلى مراكز البيانات. فمع تزايد اهتمام مستثمري وادي السيليكون بقطاع الأجهزة، يُتوقع أن تشتد المنافسة على تمويل مشاريع البنية التحتية للحوسبة، وهو مجال تستثمر فيه دول خليجية عدة بكثافة ضمن استراتيجياتها لتنويع مصادر الدخل بعيداً عن النفط.
كما أن ارتباط عملات دول مجلس التعاون الخليجي بالدولار الأمريكي يجعل أي تحوّل في اتجاهات الاستثمار الأمريكية نحو قطاعات كثيفة رأس المال مثل الأجهزة والرقائق أمراً تتابعه الجهات الاستثمارية الخليجية عن كثب، إذ قد ينعكس ذلك على تكلفة تمويل مشاريع مماثلة في المنطقة، وعلى فرص الشراكة مع صناديق أمريكية تبحث عن أسواق نمو خارج الولايات المتحدة. ومع ذلك، يبقى من الصعب الجزم بمدى تأثير صندوق واحد، حتى لو بلغ 1.1 مليار دولار، على مسار الاستثمار الإقليمي في الذكاء الاصطناعي والأجهزة، نظراً لتعدد اللاعبين وتشابك سلاسل التوريد العالمية في هذا القطاع سريع التطور.
